Elastisch dieper leggen

 

Vanuit de fabriek van Air Liquide in Antwerpen lopen diverse ondergrondse leidingen voor het transport van industriële gassen naar het industriegebied in Bergen op Zoom. Deze gemeente ontwikkelt een nieuw woongebied met een overgangsgebied tussen natuur en stad. In dit gebied wordt veel open water aangelegd. Het water wordt gekoppeld aan De Molenbeek, de belangrijkste waterpartij in het gebied en onderdeel van de ecologische hoofdstructuur.

 

Continuïteit waarborgen

Langs De Molenbeek liggen een zuurstof en een stikstofleiding van Air Liquide. Om de aftakking op De Molenbeek te kunnen realiseren dienen de leidingen verlegd te worden of minimaal te worden verlaagd tot onder de nieuwe slootbodem. Een dergelijke aanpassing is betrekkelijk eenvoudig wanneer de leidingen tijdelijk buiten bedrijf zijn of worden genomen. Dat was hier echter niet het geval. De levering van zuurstof en stikstof aan de industrieën in Bergen op Zoom zijn essentieel voor hun bedrijfsprocessen. Onderbreking daarvan betekent dat complete fabrieken en raffinaderijen moeten worden stilgelegd. Daarom is gezocht naar een alternatief waarbij de leidingen niet buiten bedrijf hoeven te worden genomen. Ter plaatse van de nieuwe waterpartij dienen de leidingen ruim anderhalve meter te worden verlaagd. Door gebruik te maken van de elasticiteit van het leidingmateriaal is het mogelijk dit te realiseren zonder de leidingen te hoeven onderbreken. Lievense berekende de benodigde lengte die vrij gegraven moest worden om de gewenste verlaging te kunnen realiseren. Het betreft een 4” zuurstofleiding op 70 bar en een 6”stikstofleiding van 55 bar. 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Stap voor stap

De leidingen zijn over ruim 250 meter vrijgegraven. Vervolgens is het zand onder de leidingen verwijderd, de leidingen bleven om de 15 meter ondersteund. Daarna is de middelste ondersteuning verlaagd met 20 cm, vervolgens de twee naastliggende, net zo lang tot bij het uiteinde van de sleuf was gekomen. Vervolgens begon men weer opnieuw in het midden. Net zo lang tot in het midden de gewenste hoogteligging gerealiseerd was.

 

Veiligheid voor alles

Lievense verzorgde de directievoering en het toezicht. Er heerste een stringent veiligheidsbeleid, publiek werd op grote afstand gehouden. Fietspaden waren afgezet en complete brugdelen zijn verwijderd voor deze operatie. Het dragen van onder andere brandwerende kleding, vluchtlongen en veiligheidsbril waren verplicht binnen het werkterrein. De Molenbeek was over enkele honderden meters afgedamd en drooggezet om de risico’s tot een minimum te beperken en de stabiliteit van de ontgraving te kunnen garanderen. Gedurende het werk werd de leiding continue gemeten door GPS apparatuur. 

 

Oeverzwaluw

Dit gebied is geliefd bij de oeverzwaluw. Om te voorkomen dat deze beschermde vogelsoort zich in de zandophopingen rondom zou nestelen werd geregeld met een kraan het zand weer omgewoeld. Een nest van deze vogel zou de werkzaamheden enkele maanden kunnen stilleggen.